SURABAYA, PETISI.CO – CLS Knights Indonesia mematok target lolos playoffs di musim keduanya pada ajang Asean Basketball League (ABL) 2018-2019. Target ini dilontarkan Ferry Humardani, General Manager CLS Knights Indonesia pada press conference kick off ABL di Manila, Filipina bulan lalu, dan kembali dipertegas Christopher Tanuwidjaja, Managing Partner CLS Knights Indonesia dalam acara launching tim sekaligus open practice di GOR Kertajaya, Surabaya, Rabu (7/11) sore.
“Pastinya kita ingin lolos ke playoffs. Tapi semua itu harus diawali dengan fokus CLS Knights musim ini yakni “Fresh Start dan Great Team Chemistry” (awal yang baru dan suasana tim yang harmonis). Season ini banyak hal yang baru. Mulai dari pelatih Brian Rowsom, menggantikan posisi Koko Heru Setyo Nugroho (yang kini menjadi asisten pelatih), kemudian pemain lokal muda yang kemarin kurang mendapat kesempatan, musim ini akan tampil beda,” beber Christopher.
Hadirnya pemain asing baru yakni Montay Brandon (203cm), Stephen Lane Hurt (211cm) dan eks pemain Saigon Heat, Maxie Esho (206cm), diharap bisa memberi kontribusi positif pada tim. Target ini juga terbuka dengan adanya regulasi barudari ABL. Yakni memberikan kesempatan kepada dua pemain asing rasa lokal lainnya untuk bisa direkrut dan bermain bersama tim.
“Kami bisa menggunakan jasa point guard timnas Singapura yakni Wong Wei Long, karena kedua orang tuanya lahir di Indonesia dan dengan demikian ia bisa dianggap sebagai pemain lokal. Sama halnya dengan Brandon Jawato yang memiliki ayah dari Bali. Yang jelas persiapan kita sejauh ini sudah menunjukan berada pada arah yang tepat untuk kedua fokus utama kami. Semoga suasana tim yang baru ini juga membawa angin segar bagi coaching staff dan juga semua pemain yang terlihat enjoy dalam menjalankan latihan. Dengan arah yang sudah baik ini, kami yakin hasil akhir akan lebih baik dari musim lalu,” papar pria yang akrab disapa Itop tersebut.
Mengemban tugas sebagai nahkoda baru tim CLS Knights Indonesia, Brian Maurice Rowsom mengaku optimis menyambut kompetisi ABL yang tahun ini memasuki musim kesembilannya. Eks skuad NBA di tim Indiana Pacers dan Charlotte Hornets pada tahun 1987-1990 itu, memberikan pandangannya terhadap tim barunya. “Sejauh ini saya sangat terkesan dengan etos kerja keras semua pemain di lapangan, khususnya para pemain lokal. Pemahaman intelektualitas basket mereka sangat bagus dan mereka tidak pernah puas untuk terus mengembangkan skill mereka dan sebagai pelatih saya merasa terbantu oleh attitude dan work ethic mereka. Saya harap, modal ini bisa meledak di game pertama 18 November nanti melawan tuan rumah Saigon Heat,” sebutnya.
ABL 2018-2019 diikuti 10 tim. Adapun pendatang baru di musim ini adalah tim asal China, Zhuhai Wolf Warriors, yang menggunakan jasa eks point guard CLS Knights Indonesia, Mario Wuysang (terhitung sebagai pemain asing). Babak regular season akan dipertandingan mulai November 2018 – Maret 2019. Disusul pertandingan babak playoffs pada April 2019. Peserta babak playoff merupakan penghuni peringkat satu sampai delapan. (hafid)
