Oleh: Ulul Albab*
Pernahkah kita berpikir, untuk apa sebenarnya Ujian Nasional (UN) itu? Apa manfaatnya bagi anak-anak kita? Mendikbud Abdul Muti baru-baru ini mengungkapkan bahwa pemerintah masih melakukan kajian mengenai rencana kembalinya UN pada tahun 2026. Diskusi ini sepertinya tak akan pernah selesai. Ada yang setuju, ada yang menentang. Bagi saya, ini adalah kesempatan untuk bertanya kembali: Apakah kebijakan ini benar-benar untuk kemajuan pendidikan kita?
Mari kita merenung sejenak. Ujian Nasional pernah menjadi “momok” bagi banyak siswa. Bukan hanya soal ujian itu sendiri, tetapi lebih kepada dampak psikologis dan sosial yang ditimbulkannya. Nilai UN, dulu, begitu menentukan kelulusan dan bahkan akses ke pendidikan yang lebih tinggi. Padahal, pendidikan bukan hanya soal angka. Ia adalah proses untuk mengasah kemampuan berpikir, membentuk karakter, dan mempersiapkan generasi masa depan yang bisa memberi manfaat bagi bangsa.
Yang Kita Perlu Tanyakan
Pendidikan di Indonesia menghadapi tantangan yang cukup besar. Di satu sisi, kita harus memastikan kualitas pendidikan yang merata, di sisi lain, kita juga dihadapkan pada kenyataan bahwa akses terhadap pendidikan yang baik belum sepenuhnya tersedia bagi semua anak bangsa. Jadi, mari kita mulai dari pertanyaan yang sederhana: Apakah Ujian Nasional itu jawabannya?
Bagi saya, jika UN dimaksudkan untuk mengukur seberapa jauh seorang siswa menguasai pelajaran, maka harus dipertanyakan apakah itu cukup. Pendidikan adalah sebuah proses panjang, bukan hanya tentang apa yang siswa ingat pada hari ujian. Tapi, bagaimana proses itu mempengaruhi mereka dalam memahami dunia dan mempersiapkan mereka untuk hidup lebih baik.
Jika tujuan dari UN adalah untuk menilai sejauh mana sistem pendidikan kita berjalan, maka saya setuju. Tapi kalau itu hanya sekadar menambah beban bagi siswa dan orang tua, mungkin kita harus berpikir ulang. Pendidikan itu untuk siapa? Untuk siswa atau untuk sistem itu sendiri? Dan apakah UN benar-benar dapat mengukur semua hal yang penting dalam pendidikan?
Harus Berhati-hati?
Saya melihat ada beberapa hal yang harus diperhatikan sebelum memutuskan untuk menghidupkan kembali UN. Sebelumnya, UN sering dijadikan alat untuk mengukur kemampuan siswa hanya dalam beberapa mata pelajaran tertentu. Padahal, pendidikan yang baik seharusnya tidak hanya mengukur “seberapa banyak yang dihafal”. Sebuah pendidikan yang baik harus mengajarkan kepada siswa bagaimana cara berpikir, bagaimana bertindak, bagaimana berkolaborasi, dan bagaimana mengatasi tantangan hidup.
Pendidikan tidak bisa hanya dinilai dari angka-angka ujian. Kita harus berani menyadari bahwa, seperti yang dikatakan oleh Perhimpunan Pendidik dan Guru (P2G), UN yang lalu seringkali tidak adil. Ia memisahkan mata pelajaran yang dianggap “penting” dan “tidak penting”. Ada banyak mata pelajaran yang tak diujikan, padahal sangat krusial bagi pembentukan karakter, seperti Pendidikan Pancasila, PJOK, Seni Budaya, dan Pendidikan Agama.
UN yang lalu juga terlalu berfokus pada ujian berbasis angka, yang pada akhirnya lebih banyak mengukur kemampuan hafalan daripada pemahaman mendalam. Dengan demikian, pendidikan jadi kehilangan arah. Bukankah kita ingin menghasilkan anak-anak yang cerdas, kreatif, dan berkarakter?
Evaluasi yang Sebenarnya?
Kalau kita berbicara soal evaluasi, kita sebenarnya tidak perlu khawatir. Evaluasi itu penting, tentu saja. Namun, evaluasi yang adil dan menyeluruh. Jangan sampai anak-anak kita terjebak dalam sistem yang hanya mengukur satu aspek saja, seperti nilai ujian. Mari kita gunakan evaluasi untuk mengukur sejauh mana siswa benar-benar memahami materi dan mengembangkan keterampilan penting lainnya: keterampilan hidup, kreativitas, dan kemampuan untuk bekerja sama.
Sistem evaluasi yang tepat tidak perlu berbasis mata pelajaran saja. Evaluasi yang baik harus memetakan keterampilan mendasar siswa—kompetensi literasi dan numerasi, misalnya. Selain itu, evaluasi tidak boleh menambah beban biaya yang besar. Pada 2025, anggaran Kemdikdasmen diperkirakan hanya 33,5 triliun rupiah, sementara biaya untuk pelaksanaan UN saja bisa mencapai 500 milyar. Sebuah angka yang sangat besar jika kita perhitungkan bahwa itu bisa mengganggu program pendidikan lainnya yang lebih mendesak.
Masa Depan Pendidikan
Mari kita pikirkan bersama. Pendidikan itu bukan soal ujian, tapi bagaimana kita bisa mempersiapkan anak-anak kita untuk menghadapi dunia yang terus berubah. Kita tidak lagi hidup di dunia yang hanya mengandalkan hafalan. Dunia sekarang menuntut kita untuk berpikir kritis, untuk bisa memecahkan masalah, dan berkolaborasi dengan orang lain. Jika ujian tidak mengukur hal-hal ini, lalu apa gunanya?
Pendidikan yang benar adalah pendidikan yang berorientasi pada pengembangan karakter, penguasaan keterampilan hidup, dan kemampuan untuk beradaptasi dengan dunia yang semakin kompleks. Jadi, jika UN kembali diterapkan, harus ada tujuan yang jelas dan pasti: bukan hanya untuk mengukur nilai, tetapi untuk meningkatkan kualitas pendidikan secara menyeluruh.
Menggali Potensi
Pendidikan adalah harapan kita semua. Mari kita berani bermimpi besar: pendidikan yang tidak hanya mencetak siswa yang lulus ujian, tetapi siswa yang siap menghadapi dunia dengan penuh percaya diri. Jangan biarkan kebijakan-kebijakan yang sudah usang menghalangi kita untuk mencapainya.
Sebagai bangsa, kita perlu mengevaluasi dan menata kembali sistem pendidikan kita agar sesuai dengan tujuan kita sebagai bangsa: mencetak generasi yang tidak hanya cerdas dalam ilmu pengetahuan, tetapi juga bijaksana dalam bertindak. Kita perlu pendidikan yang dapat membuka mata dunia, yang tidak hanya berbasis angka, tetapi yang mengangkat harkat dan martabat manusia.
Sekali lagi, mari kita bertanya: untuk siapa sebenarnya pendidikan ini? Jawaban kita akan menentukan masa depan bangsa ini.
*penulis adalah: Ketua ICMI Orwil Jawa Timur
